В пять раз больше обычных, гигантские мимивирусы, видимо, могут увеличивать риск ревматоидного артрита, а причиной этому наличие у них белков, очень похожих на человеческий коллаген.
Мимивирусы паразитируют на амёбах, но не было никаких достоверных сведений о том, что они могут вызывать какую-нибудь болезнь у животных или у человека. И всё же этим гигантам, кажется, нашли «практическое применение»: мимивирусы, по-видимому, могут провоцировать артрит.Тьерри Энне (Thierry Hennet) и его коллеги из Цюрихского университета (Швейцария) обнаружили, что вирус способен синтезировать белок, чрезвычайно похожий на коллаген человека. Считается, что одной из причин ревматоидного артрита является аутоиммунная атака на соединительную ткань, а именно на коллаген. У учёных, как говорится, сразу же закрались подозрения, и они решили проверить, не вызовет ли вирусный коллагеноподобный белок артрит у мышей.