Химики из Китая использовали солнечный свет и ДНК для получения биметаллических наночастиц, способных к обнаружению крошечных количеств взрывчатых веществ.

Лян-бао Ян (Liang-bao Yang) из Академии Наук Китая экспонировали на солнечном свету раствор нитрата серебра и ДНК. Под действием солнечного света ионы серебра восстанавливались, образуя на нитях ДНК наночастицы серебра. Затем в систему добавляли растворимые соли золота, ионы золота также подвергались фотовосстановлению, образуя золотое покрытие на поверхности частиц серебра. Ян утверждает, что его метод синтеза биметаллических наночастиц проще и отличается большей экологической безопасностью, чем существующие.

Исследователи обнаружили, что полученные наночастицы могут успешно выступать в роли субстратов для поверхностно-усиленной рамановской спектроскопии [surface enhanced Raman scattering (SERS)] — их размер и форма способствует усилению светорассеяния и упрощает обнаружение абсорбированных молекул в низких концентрациях. Исследователи смогли использовать новые наночастицы для обнаружения тринитротолуола в меньших, чем это было возможно ранее, концентрациях. Ян заявляет, что новые наночастицы могут пополнить арсенал борцов с терроризмом.

Катрин Кнейпп (Katrin Kneipp), специалист по спектроскопии SERS из Технического университета Дании отмечает, что коллеги из Китая разработали новый перспективный способ получения активных субстратов для SERS, однако добавляет, что для полного выяснения их потенциала ещё требуется дополнительное исследование.

Ян уверяет, что наночастицы смогут найти применение и в других областях. Исследователи из его группы уже использовали новые наночастицы для диагностики рака; в их дальнейших планах — работа над увеличением их стабильности и селективности.