Метод позволяет за несколько минут напечатать алюминиевые ножки столов или каркасы стульев. Исследователи Массачусетского технологического института (MIT) разработали технологию 3D-печати, которая позволяет быстро создавать из жидкого металла крупные детали. Например, ножки столов и каркасы стульев можно напечатать за считанные минуты.

Метод использует нанесение расплавленного алюминия по запрограммированной траектории в слой крошечных стеклянных шариков. Алюминий быстро затвердевает и приобретает трехмерную структуру. По оценкам разработчиков, технология в 10 раз быстрее, чем сопоставимый процесс аддитивного производства металлов.

Этот метод жертвует разрешением ради скорости и масштаба. Хотя он может печатать компоненты большего размера, чем те, которые обычно изготавливаются с помощью более медленных технологий 3D-печати, и с меньшими затратами, он не может достичь высокого разрешения.

Печать в слое стеклянных шариков (сверху) и пример готового изделия (снизу). Фотографии: MIT Self-Assembly Lab

Например, детали, изготовленные с помощью новой технологии, могут подойти для некоторых применений в архитектуре, строительстве и промышленном дизайне, где компоненты более крупных конструкций часто не требуют детализации. Его также можно использовать для быстрого прототипирования с использованием металлолома или переработанного металла.

В исследовании ученые продемонстрировали технологию, напечатав алюминиевый корпус и детали для столов и стульев, которые были достаточно прочными, чтобы выдержать последующую обработку и использование. Инженеры также показали, что компоненты, изготовленные с помощью нового метода, можно комбинировать с процессами высокого разрешения и дополнительными материалами для создания функциональной мебели.