Индийская организация космических исследований (ISRO) разработала и успешно испытала ракетное сопло из углерод-углеродного композиционного материала (УУКМ), которое поможет увеличить грузоподъемность ракет.

«ISRO добилась прорыва в развитии ракетных технологий путем разработки легкого сопла из углерод-углеродного композиционного материала. Это нововведение, привнесенное Космическим центром имени Викрама Сарабхая, поможет увеличить такие ключевые параметры ракетных двигателей, как величина тяги, удельная тяга, тяговооруженность, таким образом повысив грузоподъемность ракет-носителей», – говорится в пресс-релизе ведомства.

В ISRO напомнили, что УУКМ имеет большую теплоустойчивость, чем другие материалы, а благодаря покрытию из карбида кремния может дольше сохранять свои структурные характеристики при продолжительном воздействии негативных факторов окружающей среды.

Отмечается, что новая разработка имеет значительный потенциал в первую очередь для основной ракеты-носителя страны PSLV (англ. Polar Satellite Launch Vehicle – «ракета-носитель для вывода спутников на полярную орбиту»), сопла которой в настоящее время сделаны из ниобиевого сплава.

«Замена этих металлических расширяющихся сопл аналогами из УУКМ позволит достичь снижения массы [сопла] на 67%. По расчетам, это позволит увеличить грузоподъемность PSLV на 15 килограмм, что является значительным увеличением для космических миссий», – пояснили в ISRO.

Испытания проводились 19 марта и 2 апреля текущего года. Оба теста показали эффективность разработки и соответствовали расчетам. Так, во время второго испытания сопло подтвердило свои характеристики устойчивости при работе двигателя в течение 200 секунд с температурой, превышавшей 940 градусов Цельсия.