Совершенно неожиданному для ученых открытию предшествовала работа с растениями — они изучали их биологические реакции в ответ на стрессовые события. В результате удалось найти органеллу клетки — аппарат Гольджи, от которой зависит процесс старения. Такие выводы сделаны впервые и теперь рассматриваются в качестве новой мишени для терапии старения у человека.

Аппарат Гольджи контролирует выживание растений, показала новая работа ученых из Калифорнийского университета в Риверсайде. Они обнаружили, что эта органелла модулирует реакцию на стресс и вовлечена в процесс старения. До сих пор аппарат Гольджи не рассматривали в качестве мишени для омоложения организма.

Аппарат Гольджи есть у растений, людей и всех эукариотов. Функции органеллы часто сравнивают с почтовым отделением: она упаковывает и отправляет белки и липиды туда, где они необходимы. Белок COG выполняет функцию почтальона, контролируя движение «мешочков» органеллы, транспортирующих молекулы по клетке. Помимо прочего, белок отвечает за процесс гликолизирования, который очень важен для многих биологических процессов, включая иммунный ответ.

В экспериментах с растениями дефицит COG на фоне неблагоприятных факторов окружающей среды (дефицита света, например) приводил к ускоренному развитию всех основных признаков старения растения. Добавление белка, напротив, быстро возвращало все повреждения вспять.

«Это удивительно. Результаты подчеркивают критическую роль белка COG и всего аппарата Гольджи для управления стрессом», — заявил соавтор работы Хисин Чой.

Теперь результаты прорывного открытия будут изучаться в терапии старения человека. Весьма вероятно, они будут иметь важные последствия для изучения старения людей и причин возрастных многих заболеваний.