Китайское информационное агентство Global Times сообщило об успешном испытании водного приземления прототипа ракеты, предназначенной для многократного использования. Представители Китайской академии наук сообщили об успешном испытании вертикальной посадки прототипа ракеты в океан. Технология напоминает ту, что используется для посадки первого модуля ракеты-носителя компании SpaceX, и открывает возможность для создания в Китае собственных многоразовых ракет.

Прототип ракеты длиной 2,1 м и диаметром 0,5 м при запуске весил 93 кг и приводился в движение двумя двигателями, тяга каждого из которых составляла 550 Н. Прототип ракеты поднялся на высоту около 1 км и плавно спустился, замедлившись с помощью реверсивной тяги, во время испытаний, которые длились около 10 мин.

Во время испытания инженеры использовали турбореактивный двигатель для имитации жидкостного ракетного двигателя с переменной тягой, используемого для вертикальной посадки. Точность приземления, по словам представителей Китайской академии наук, составила менее 10 м.

По словам разработчиков, успех вертикальной морской посадки прототипа ракеты заложил основу для будущего развития национальной космонавтики. Они полагают, что первый выход на орбиту китайской ракеты с вертикальным спуском многоразовой первой ступени в океан может состояться уже в конце 2023 года. Технология посадки ракет в море будет широко применяться в будущих моделях ракет, включая сверхтяжелые ракеты-носители «Лицзянь-3».