Technology Review каждый год публикует список самых заметных и поучительных неудач в области технологий. Они демонстрируют, насколько оторванным от реальности бывает дух инноваций, подпитываемый жаждой славы и наживы. Иногда это приводит к финансовым потерям, иногда — к травмам и даже гибели людей, а иногда угрожает всей планете.

Гибель «Титана»

Этим летом мир следил за судьбой нескольких человек, отправившихся на экспериментальной субмарине «Титан» посмотреть на останки крушения «Титаника». Она была разработана инженером Стоктоном Рашем специально для глубоководных экскурсий: корпус из углеродного волокна, управлением джойстиком. Специалисты компании OceanGate, разработчика подлодки, предупреждали Раша, что судно не проходило испытания на давление в 400 атмосфер, но тот решил нарушить правила, чтобы войти в историю. Так и произошло: 22 июня, через четыре дня после последнего сеанса связи с «Титаном», робот-водолаз обнаружил останки субмарины. Вероятнее всего, она была уничтожена взрывом. Помимо самого Раша, погибли еще четверо.

Курятина остается в пробирке

Что делать, если вам по какой-то причине не хочется употреблять в пищу мясо животных, но вкус его нравится? Выращивать мясо в пробирке. В лабораторных условиях это возможно, но запустить массовое производство — совсем другое дело. Калифорнийский стартап Upside Foods привлек более 500 млн долларов, построил фабрику и закупил оборудование, обещая культивировать искусственную курятину. Однако выяснилось, что в реальности масштабировать технологию не вышло, и Upside Foods пошла на подлог, чтобы сохранить вложения. Вспоминается история Theranos.

Восстание робомобилей подавлено

Крупнейшим разочарованием года в области автономных автомобилей стала история Cruise, многообещающего подразделения General Motors. Она стала первой компанией, предложившей круглосуточные услуги беспилотного такси в Сан-Франциско, ее автопарк превысил 400 робомобилей. И хотя они, в отличие от людей, не бывают нетрезвыми, сонными или невнимательными, ошибаться им тоже, как оказалось, свойственно: напичканные датчиками Chevy Bolt начали создавать аварийные ситуации, совершать ДТП, в том числе, с угрозой для жизни людей. В итоге осенью власти штата ввели запрет на роботакси Cruise. За этим последовал уход из компании сооснователя и гендиректора, а также увольнение четверти сотрудников.

Подпольная геоинженерия

Солнечная геоинженерия — изменение излучения Солнца ради защиты Земли от угрозы глобального потепления — сама по себе сомнительная идея, а без должного надзора становится просто опасной. Властям Мексики пришлось наложить запрет на деятельность стартапа Make Sunsets, который собирался заработать на распылении в небе светоотражающих частиц диоксида серы. Тем не менее, основатель стартапа Люк Айзман непоколебим в своем намерении довести дело до конца, благо технология распыления с аэростатов не требует огромных вложений. «Я не собираюсь спрашивать разрешения у каждого человека в мире, чтобы чуть-чуть охладить Землю», — заявил он.