Специалисты американского космического агентства провели ряд испытаний модели дрона Dragonfly в аэродинамической трубе. Планируется, что новый аппарат отправится в космос в 2027 году, а в 2035-м начнет исследователь Титан — крупнейший спутник Сатурна и второй по величине в Солнечной системе.

Инженеры Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса провели две серии тестов. Первая — в субзвуковом туннеле: специалисты испытали полномасштабную модель дрона с восемью роторами. В общей сложности они выполнили более 700 запусков. Вторая — в трансзвуковом туннеле, заполненном тяжелым газом: это помогло создать условия, приближенные к атмосфере Титана.

По итогу инженерам удалось проверить работу роторов Dragonfly в различных режимах. Результаты тестов позволят лучше понять, какую подъемную силу можно генерировать в условиях реального полета на Титане и каким нагрузкам будет подвергаться аппаратура.