Химики из США синтезировали кобальтовый комплекс, который оказался селективным катализатором борилирования аренов. При этом реакция работала не хуже, чем на дорогих иридиевых катализаторах, а ее селективность можно было контролировать выбором борилирующего агента.

Исследование опубликовано в Science.

В реакции борилирования аренов одна из связей углерод-водород ароматического кольца превращается в связь углерод-бор. Полученные таким образом борорганические соединения очень ценны в медицинской химии, так как из них по реакциям кросс-сочетания удобно получать библиотеки аналогичных соединений для тестирования на биологическую активность.

Самые распространенные катализаторы таких превращений — комплексы платинового металла иридия с бипиридиновыми лигандами. Селективность реакций на иридии в основном зависит от стерической обстановки в молекуле — связь углерод-бор образуется в месте, максимально удаленном от других заместителей в кольце. При этом если химик захочет ввести бор в более затрудненное положение, ему придется использовать направляющую группу или сложный лиганд для иридия. А если заместители в кольце очень маленькие — например, атомы фтора — провести реакцию селективно не удастся.

Проблему дороговизны иридиевых комплексов смогли решить химики под руководством Пола Чирика (Paul J. Chirik) из Принстонского университета.