Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) обратилось с призывом к предпринимателям и изобретателям придумать туалет, который сможет справиться с отходами космонавтов, которым предстоит совершить девятимесячное путешествие на Марс.

Как правило космические агентства объявляют тендеры для реализации подобных проектов. Обычно, в этих тендерах участвуют крупные инженерные компании, но НАСА в последние годы все чаще привлекает ведущую краудсорсинговую платформу HeroX.

Вот и на этот раз агентство решило обратиться за помощью к обычным изобретателям и предложило всем желающим найти новые подходы к обращению с отходами и их преобразованию в четырех категориях: фекальные отходы, мусор, пенопластовая упаковка и переработка углекислого газа. Каждый победитель получит по $1 000, а некоторые из лучших идей могут быть воплощены в будущих технологиях НАСА, которые смогут отправиться на Марс. В общей сложности призовой фонд составляет $24 000. В конкурсе могут принять участие лица в возрасте 18 лет из любой страны мира.

Будущие миссии на Марс и обратно, включая время на поверхности Красной планеты, могут занять до трех лет. Нынешние технологии утилизации отходов пока не рассчитаны на такой длинный срок. Поскольку логистика кораблей для марсианской миссии очень сложна, они должны быть максимально эффективными и самодостаточными.

«Задача состоит в том, чтобы найти идеи того, как преобразовать различные потоки отходов в топливо и в полезные материалы, которые затем можно превратить в необходимые вещи и использовать несколько раз», — рассказал представитель агентства.

По мнению Daily Mail, маловероятно, что можно создать совершенно эффективный цикл, но НАСА надеется, что кто-то придумает такой, который практически не производит отходов.

Миссии на Марс станут конечной целью программы NASA Artemis, которую планируется начать в этом году с полета вокруг Луны без экипажа.