Под действием ультразвука раковые клетки уничтожаются везикулами, которые взрываются в опухоли и тем самым разрушают мембраны клеток. Эксперименты показали, что с первого раза удается уничтожить 80% опухоли. Для остальных клеток ученые придумали дополнительное воздействие, чтобы полностью справиться с болезнью. Метод не задействует химиотерапию и исключает тяжелые побочные эффекты.

Международная группа ученых во главе с группой из Тель-Авивского университета проводила эксперименты в течение двух лет. Их первые результаты показывают, что бороться с опухолью можно с помощью ультразвуковой атаки на везикулы.

Везикулы представляют собой микроскопические пузырьки, которые обладают свойством расширяться и сжиматься при определенных условиях, чтобы переносить вещества из кровеносных сосудов в ткани. Наблюдая за этой особенностью, ученые выяснили, что при более низких частотах везикулы могут расширяться и в конечном итоге взрываться. Именно это открытие побудило ученых применить подобный подход для лечения рака.

Ученые использовали низкочастотный ультразвук (250 кГц), чтобы взорвать нацеленные на опухоль везикулы. Эксперименты на моделях мышей показали, что на первом этапе лечение уничтожило 80% опухолевых клеток.

Понимая, что это очень хороший, но недостаточный результат для победы над раком, ученые ввели вместе с везикулами ген, который давал иммунной системе сигналы на уничтожение патогенных клеток. Ген проникал через повреждения в мембране раковых клеток, вызванных первоначальным «взрывом», что в результате приводило к необходимому иммунному ответу и разрушению клеток.

«Ген заставлял клетки продуцировать вещество для запуска иммунной системы», — пояснил автор исследования Тали Илович. В опытах у грызунов опухоли были с двух сторон тела, однако ученые проводили лечение только с одной стороны, но терапия сработала комплексно, добавил Илович.

Их подход открывает новые возможности в лечении рака, снижая вероятность развития тяжелых побочных эффектов. Ученые продолжат свои исследования в терапии рака и для других заболеваний, где может быть необходима подобная разрушительная стратегия. Например, для проникновения через гематоэнцефалический барьера мозга для доставки лекарств при болезни Альцгеймера и Паркинсона.