Японские медики отчитались об успешном завершении эксперимента, в ходе которого они помогли дюжине бесплодных мужчин зачать ребенка, используя их недоразвитые сперматозоиды и особую методику электростимуляции яйцеклетки, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Сегодня, по статистике ВОЗ,

около 8% мужчин, живущих в развитых странах, когда-либо обращались к докторам с проблемами, касающимися трудностей с зачатием ребенка. Примерно 16% из них действительно страдает от бесплодия, связанного с развитием варикоцеле, диабета или наличием генетических дефектов, нарушающих цикл формирования сперматозоидов.

Среди последней группы, рассказывает Атсуси Танака (Atsushi Tanaka) из Госпиталя святой матери в Фукуоке (Япония), есть и мужчины, которые на самом деле не являются бесплодными — их недоразвитые сперматозоиды обладают всем необходимым для того, чтобы оплодотворить яйцеклетку, просто они не могут достичь нее и проникнуть внутрь из-за отсутствия «хвоста».

Танака и его коллеги разработали методику, которая дает таким представителям сильного пола возможность продолжить род, не прибегая к генной терапии и другим потенциально опасным приемам.

Она заключается в очень простом приеме – когда ученые экспериментировали с бесплодными хомячками, они заметили, что их недоразвитые сперматозоиды можно при определенных условиях просто «вставить» внутрь яйцеклетки, которая поглотит их и начнет превращаться в зародыш.

Как признают биологи, попытки осуществить такое проводились и раньше, однако они завершались неудачно из-за одного просчета – авторы подобных опытов не учитывали того, что для успешного оплодотворения необходимы колебания в концентрации определенных внутри и снаружи яйцеклетки. Танака и его коллеги смогли повторить подобные колебания, используя особую методику электростимуляции клеток.

Отработав эту систему оплодотворения на грызунах, ученые приступили к экспериментам с участием добровольцев, заручившись поддержкой дюжины бесплодных мужчин и их жен и подруг.

Как показал этот пилотный проект, данная методика оплодотворения вполне жизнеспособна – все 14 семейных пар смогли успешно зачать ребенка.

Все беременности прошли удачно, все дети родились живыми, без генетических дефектов и с нормальной массой, и у них нет проблем с задержками в умственном или физическом развитии.

Единственной проблемой этой методики, как признает Танака, является ее относительная неэффективность – в общей сложности биологам пришлось потратить около 700 яйцеклеток для того, чтобы получить 14 нормальных зародышей.

Это, по словам ученого, может заметно ограничить ее применимость в клинических условиях, если есть другие варианты искусственного оплодотворения.