Натолкнул инженеров на изобретение кожный покров хамелеонов. Он содержит особые клетки с пигментами, которые, перераспределяясь, создают разные узоры. Нечто подобное сделали и специалисты из США с чернилами для 3D-принтера. Разработав новую химическую формулу и процесс трехмерной печати, они научились регулировать структурный цвет в динамике, чтобы получать цветовые переходы в широком диапазоне цветов — от темно-синего до оранжевого.

Инженеры из Университета штата Иллинойс представили технологию прямой 3D-печати с возможностью смены цвета непосредственно в процессе печати, сообщает Phys.org. Это достигается изменением характеристик света, который управляет испарением и перераспределением специально разработанных сшитых полимеров, соединений со сложной макромолекулярной структурой.

Междисциплинарная разработка позволяет создавать структурные цвета в видимом диапазоне длин волн от темно-синего до оранжевого. Обычно для достижения такого градиентного перехода потребовалось бы много разных красок, но в данном случае достаточно одних чернил и правил их нанесения.

«В отличие от традиционных цветов, которые возникают от химических пигментов или красителей, поглощающих свет, структурные цвета, свойственные многим биологическим системам, возникают из-за нанотекстур на поверхностях, взаимодействующих с видимым светом», — пояснил Чен Сан Хён, главный автор статьи о новой технологии, работавший над этим проектом вместе с химиками и биологами.