Химики интегрировали функции компьютера в двигатели на основе ДНК: они открыли область, в которой будут использовать миниатюрных молекулярных роботов. Это первые работы на основе ДНК, они могут совершать вычисления, а также сжигать топливо и двигаться в заданном направлении.

Устройства могут воспринимать химическую информацию в окружающей среде, обрабатывать ее, а затем реагировать соответствующим образом, имитируя некоторые основные свойства живых клеток. Их можно запрограммировать, чтобы они реагировали на определенный патоген или последовательность ДНК. Поэтому потенциально роботов можно использовать для медицинского тестирования и диагностики.

Еще одно важное достижение — каждый двигатель может работать независимо, даже если задействована сразу группа. По словам авторов, такая особенность поможет создать массив двигателей микронного размера для выполнения различных задач и обеспечения связи между ними.

Способность ДНК-двигателей взаимодействовать друг с другом — это шаг к созданию процессов, похожих на то, как перемещаются муравьи или бактерии, – Халид Салайта, старший автор статьи и профессор химии в Университете Эмори.

ДНК-нанотехнологии используют, то, как ДНК основания естественным образом взаимодействуют и соединяются друг с другом. Перемещая основания на синтетических нитях ДНК, ученые могут заставить их связываться друг с другом таким образом, чтобы создавать различные формы и даже функционирующие устройства.