Желеобразные материалы, разработанные исследователями из Кембриджского университета, способны воспринимать различные ощущения — давление, влажность и температуру. Кроме того, они довольно дешевы в производстве. По словам ученых, материал также способен самовосстанавливаться в условиях комнатной температуры.

Результаты исследования были опубликованы в журнале NPG Asia Materials. Проблема с большинством желеобразных сенсорных технологий заключается в том, что они недолговечны и требуют большого количества энергии. Но у новой технологии есть потенциал изменить то, как мы воспринимаем не только робототехнику, но и обычные устройства.

«Включение мягких датчиков в робототехнику позволяет нам получать от них намного больше данных, чем раньше — например о том, как напряжение наших мышц позволяет нашему мозгу получать информацию о состоянии наших тел», — рассказал Дэвид Хардман, автор статьи из инженерного факультета Кембриджа.

Проект, который является частью проекта SHERO, поддерживаемого Евросоюзом, направлен на разработку самовосстанавливающихся материалов с «мягким ощущением», которые можно использовать для роботизированных рук и кистей. Авторы исследования утверждают, что новые желеобразные материалы могут самостоятельно обнаруживать повреждения и заживать, а затем возобновлять работу по мере необходимости — без какого-либо вмешательства человека.

«Мы работали с самовосстанавливающимися материалами в течение нескольких лет, но теперь мы ищем более быстрые и дешевые способы создания самовосстанавливающихся роботов», — отметил соавтор исследования, доктор Томас Джордж-Турутель из инженерного факультета Кембриджа.