Когда неупорядоченные магнитные материалы охлаждаются до нужной температуры, происходит кое-что необычное: спины их атомов «замирают» и начинают вести себя кооперативно. Теперь впервые физики увидели обратное.

Если частично нагреть природный магнитный элемент неодим — он замерзает.

«Магнитное поведение неодима, которое мы наблюдали, на самом деле противоположно тому, что происходит обычно», — сказал физик Александр Хаджетурианс из Университета Радбуда в Нидерландах.

Это довольно нелогично, как вода, которая при нагревании превращается в кубик льда, сказал он.

Группа ученых, возглавляемая физиком Бенджамином Верлхаком из Университета Радбуда, хотела исследовать, как неодим ведет себя при изменении температуры. Они обнаружили, что повышение температуры неодима с –268 °C до –265 °C вызывает состояние замерзания. Когда ученые снова охладили неодим, он пришел в порядок.

Непонятно, почему это происходит, поскольку очень редко природный материал ведет себя не так, как другие. Ученые полагают, что это может быть связано с феноменом, называемым фрустрацией. Это происходит, когда материал не может достичь упорядоченного состояния и переходит в неупорядоченное.