Ученые из Калифорнийского, Бернского и Женевского университетов разработали мозговой имплант, который может предсказывать риск приступов эпилепсии у пациента за несколько дней.

Ранее ученые разрабатывали системы для предупреждения приступов, которые прогнозировали его за несколько секунд или в лучшем случае минут. Наша разработка первая, которая может предсказать приступ за несколько дней до его начала. Это позволит людям с расстройствами планировать свою жизнь без опасения, – Викрам Рао, доктор медицинских наук, невролог из Центра эпилепсии UCSF, входящего в состав UCSF Helen.

На протяжении десятилетий исследователи изучали эпилепсию: работали над построением моделей электрической активности мозга, которые сигнализируют о приближающемся припадке, однако это не было достаточно эффективно. Отчасти, по словам авторов исследования, это связано с тем, что технологии ограничили область регистрации активности мозга от нескольких дней до недель максимум в условиях искусственного стационара.

В Центре эпилепсии UCSF, крупном специализированном центре для пациентов на западе Соединенных Штатов, Рао впервые решил протестировать имплант для стимуляции мозга: он может быстро остановить припадки при их первых признаках. Это устройство, NeuroPace RNS System, также позволило команде Рао изучить мозговую активность, которая происходит перед приступом и во время. Ученые документировали эту активность в течение нескольких лет.

После этого они проанализировали собранные данные и обнаружили, что у эпилептических припадков есть закономерность. Приступы делятся на еженедельные и ежемесячные циклы «раздражительности мозга», по которым можно предсказать высокую или низкую вероятность припадка.

Исследователи решили проверить свою теорию на 157 пациентах с эпилепсией. В результате ученые смогли выделить у больных периоды, когда вероятность припадка была повышена в 10 раз: у некоторых добровольцев этот риск получилось спрогнозировать заранее за несколько суток.

Исследователи отмечают, что повышенный риск приступа не говорит о том, что он гарантированно произойдет, это больше похоже на прогнозы погоды, которые с каждым годом становятся точнее. Ученые и дальше планируют совершенствовать свою систему и повышать ее точность.