Японские инженеры создали экран, состоящий из потока падающих стеклянных частиц, отражающих проецируемое на них изображение. Такая проекционная поверхность позволяет получить более яркое и четкое изображение, а также добиться лучших углов обзора по сравнению с потоком водяных капель, часто используемых для той же цели, рассказывают авторы статьи, которая будет представлена на конференции HCII 2019.

Инженеры не один десяток лет работают над созданием экранов, способных выводить изображение, «парящее в воздухе». На сегодняшний день предложено много различных подходов к созданию таких экранов, но массового распространения они не получили.

Существуют проекты экранов, в которых иллюзия объема создается с помощью лентикулярного растра или светорассеивающих панелей, к примеру, в экранах светового поля. Также есть и более простые экраны, позволяющие создать изображение в воздухе с помощью его проекции на падающий поток воды или плотный водяной пар. Однако такие экраны обладают некоторыми недостатками, в том числе низкой четкостью, малым углом обзора и нестабильностью изображения в случае экранов, использующих поток пара.

Инженеры под руководством Ёити Отиай (Yoichi Ochiai) из Университета Цукубы создали новый потоковый экран, но в качестве материала в нем используются не мелкие капли воды, а стеклянные сферы.