Крестовый поход против рака, ведущийся учеными всего мира, недавно принес успех группе исследователей под руководством профессора М. Фредерика Хоторна (M. Frederick Hawthorne) из Университета Миссури (University of Missouri). Исследователи разработали новую форму лучевой терапии, позволяющую добиться стойкой ремиссии солидных раковых опухолей у мышей. Этот инновационный метод лечения онкологических заболеваний не сопровождается ни одним из негативных побочных эффектов обычной химиотерапии и облучения.

Профессор Хоторн получает Национальную научную
медаль из рук президента США Барака Обамы
в Белом доме 1 февраля 2013 г. (Фото: University of Missouri)

«Ученые пытаются добиться успехов в применении бор-нейтрон-захватной терапии (boron neutron capture therapy, БНЗТ) с 1930-х годов», – говорит профессор Хоторн, недавно награжденный Национальной научной медалью (National Medal of Science), которая была вручена ему в Белом доме президентом Обамой. «Используя знания в области биологии раковых клеток и нанохимии, наша группа из Международного института нано- и молекулярной медицины (International Institute of Nano and Molecular Medicine) MU, наконец, нашла способ заставить БНЗТ работать».

Раковые клетки растут быстрее, чем нормальные и поглощают большее количество веществ. Группа профессора Хоторна воспользовалась этой особенностью, чтобы добиться поглощения и накопления в них специально разработанного соединения бора, заключенного в однослойные липосомы размером около 134 нм. При воздействии на такие вобравшие в себя бор раковые клетки субатомными частицами – нейтронами, – атомы бора разрушаются и селективно разрывают злокачественные клетки, не нанося вреда соседним здоровым.

Метод основан на физических свойствах бора. Захватывая нейтрон, особая форма бора расщепляется с образованием лития, гелия и энергии. Атомы гелия и лития, образовавшиеся в раковых клетках, разрушают их изнутри, не повреждая соседние ткани.

«Метод бор-нейтрон-захватной терапии может быть использован для лечения широкого спектра раковых заболеваний», – объяснят Хоторн. «Он отлично работает на мышах. Мы готовы перейти к испытаниям на более крупных животных, а затем на организме человека. Однако, прежде чем мы сможем начать лечение пациентов, необходимо создать соответствующее оборудование. Когда это будет сделано, у нас будет первая в мире лучевая терапия такого рода».

В деталях с новым методом можно ознакомиться, прочитав статью Boron neutron capture therapy demonstrated in mice bearing EMT6 tumors following selective delivery of boron by rationally designed liposomes, опубликованную в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.