Один из крупнейших мировых ученых в области иммунологии, выходец из СССР, профессор Йельского университета (США) Руслан Меджитов (Ruslan Medzhitov) стал лауреатом премии имени Вильчека (Vilcek Prize), ежегодно присуждаемой иммигрантам, внесшим вклад в развитие американского общества, сообщается на сайте Фонда Вильчека, присуждающего эту награду.

Меджитов удостоен премии в биомедицинской номинации. Он со своим руководителем американским иммунологом Чарльзом Джэнуэем (Charles Janeway) в 1997 году обнаружил на поверхности клеток человека Toll-like рецепторы — молекулы, необходимые для работы врожденного иммунитета.

Меджитов разделит премию со своим коллегой по Йельскому университету Ричардом Флавеллом (Richard Flavell), также работающим в области иммунологии.

Фонд Вильчека был основан в 2000 году в США иммигрантами из бывшей Чехословакии Яном и Марикой Вильчеками.

Цель работы фонда — пропаганда вклада иммигрантов в развитие американского общества. Премия Вильчека вручается ежегодно c 2006 года по двум номинациям — биомедицине и искусству. Размер награды в каждой номинации составляет 100 тысяч долларов.

Меджитов стал третьим выходцем из бывшего СССР, удостоенным этой премии. Ранее ее получили молекулярный биолог Александр Варшавский (в 2010 году), изучавший процессы деградации белков в живых клетках, нарушения которых играют ключевую роль в развитии различных болезней, прежде всего рака, и танцор Михаил Барышников (в 2012 году).