Модифицированные стволовые клетки крови помогают создать достаточно большое число Т-лимфоцитов, которые могли бы эффективно узнавать и уничтожать иммунные клетки, поражённые ВИЧ.

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США) придумали ещё один способ борьбы с вирусом СПИДа: нужно натравить на него стволовые клетки. Работы в этом направлении начались несколько лет назад, когда эта же группа обнаружила у клеток Т-киллеров специальный рецептор, с помощью которого эти лимфоциты могут узнавать и уничтожать другие иммунные клетки, которые поразил вирус.

Иными словами, у нашего иммунитета есть оружие, чтобы справиться с собственной болезнью; загвоздка лишь в том, что этого оружия недостаточно. Т-лимфоцитов, способных узнавать клетки с ВИЧ, слишком мало, чтобы полностью искоренить вирус.

Тогда учёные пошли по обходному пути. Они взяли последовательность ДНК, кодирующую ВИЧ-узнающий рецептор, и вставили её в человеческие стволовые клетки крови. Затем эти клетки подсадили в ткани тимуса человека, которые, в свою очередь, были вживлены мыши (грызуны не страдают от СПИДа, поэтому пришлось идти на создание искусственной системы с гибридной мышью). Как пишут исследователи в веб-журнале PLoS Pathogens, пересаженные модифицированные стволовые клетки дали большое число зрелых Т-киллеров, которые обладали ВИЧ-распознающим рецептором.

Когда мышей заражали вирусом, Т-киллеры находили и уничтожали вирус с инфицированными клетками везде, где только можно. Через несколько недель после введения противовирусных стволовых клеток уровень заражённых лимфоцитов снижался, а здоровых — повышался, что указывало на боевые успехи получившихся Т-киллеров.

Рис. 1. Т-киллеры (жёлтые), атакующие больную клетку (фото J.C. Revy, ISM).

Результаты весьма обнадёживают, но у них есть одно слабое место, и авторы сами на него указывают. Чтобы смоделировать человеческий СПИД у грызуна, им пришлось в изрядной степени модифицировать иммунную систему мыши.

В результате ВИЧ в такой системе может быть более уязвим: например, он может мутировать с меньшей интенсивностью — а именно постоянная мутационная изменчивость и есть его главное оружие.

Словом, о перспективах такого метода лечения можно будет судить только после экспериментов, проведённых в более естественных условиях. Возможно, как говорят учёные, чтобы усилить противовирусные качества Т-клеток, придётся вводить в их стволовых предшественниц несколько вариантов распознающих вирус рецепторов.