Россия и США активно обсуждают технические возможности перевода шести российских исследовательских реакторов на топливо с низкообогащенным ураном (НОУ) с топлива на высокообогащенном уране (ВОУ), заявил РИА Новости директор департамента снижения угроз в Европе и Африке министерства энергетики США Пэрриш Стейплз в кулуарах 7-й Международной конференции по изотопам.

«В настоящее время выполняется глобальная программа по минимизации ВОУ. В лице Росатома мы нашли горячего сторонника этой программы. Мы изучаем технические возможности конвертации шести реакторов в России. С академической точки зрения изучаются и другие возможные проекты по конвертации российских реакторов. Этим занимаются наши академии наук», – сказал он.

По его словам, в рамках этой программы идет работа переводу

«приблизительно 200 исследовательских реакторов во всём мире на НОУ».

«До сегодняшнего дня, мы выполнили конвертацию почти 70 реакторов. Эта работа ведётся в поддержку глобальных усилий по изъятию материалов, которые могут быть использованы в военных целях, из гражданского оборота», – отметил он.

По словам Стейплза, конвертация исследовательских реакторов осуществляется

«таким образом, чтобы они сохраняли свои характеристики после перехода на НОУ-топливо и могли бы решать такие же технические и научные задачи, как если бы они работали на уране высокого обогащения».

В качестве двух успешных примеров перевода на НОУ реакторов-наработчиков молибдена-99 представитель Минэнерго США назвал реактор HFR в Нидерландах, входящий в число крупнейших поставщиков молибдена.

«Реакторную установку (HFR) перевели на НОУ-топливо, и при этом её производительность была сохранена», – сказал он.

По его словам, второй пример перехода на НОУ – реактор Safari-1 в Южной Африке.

США готовятся производить молибден-99

Стейплз также сообщил, что четыре компании заключили соглашения о партнерстве в сфере производства изотопа молибдена с правительством США.

«Мы (правительство) выделяем им определённое финансирование. Каждая из четырёх коммерческих организаций предлагает собственный технологический путь для налаживания производства изотопов. Кто-то говорит о реакторах, кто-то – об ускорителях, но у всех них есть общая цель, а именно, производить значительные объёмы молибдена-99 для медицинского потребления», – сказал он, отметив, что в процессе государственно-частного партнёрства не предполагается строительство новых реакторов.

Молибден-99 является основным изотопом, используемым в медицинских целях. Он распадается до короткоживущего изотопа технеций-99, с помощью которого в мире проводится до 30 миллионов лечебных процедур в год (80% от общего объема всех диагностических процедур с использованием радионуклидов). Радионуклиды используются для уточнения диагноза и лечения при целом ряде заболеваний – в онкологии, кардиологии и неврологии.

Госкорпорация «Росатом» планирует развернуть масштабное производство молибдена-99 на площадке ОАО «Государственный научный центр – Научно-исследовательский институт атомных реакторов» в Димитровграде (Ульяновская область), о чем мы уже писали.

В настоящее время предприятия Росатома выпускают 22% объема всех промышленных изотопов в мире, а по таким изотопам, как гелий-3 и никель-63, доля России составляет 100%.