Команда швейцарских исследователей из института EPFL, университета Лозанны и института Солк создала вид генетически измененных суперсильных грызунов, способных бегать на «марафонские» дистанции по мышиным меркам. Этого им удалось достичь подавлением функции гена-замедлителя NCoR1, который препятствует дальнейшему наращиванию мышечной массы, что может использоваться в будущем для лечения возрастной или вызванной генетическими изменениями деградации мышечной массы живых организмов.

Подавление гена NCoR1 позволило сделать более весомой функцию некоторых других генов, что привело к появлению некоторого вида мутации грызунов. Эти «могущественные» грызуны обладали мускулатурой, по силе превышающей в два раза силу мышц обычных грызунов. Экспертиза мышечных тканей, проведенная с помощью микроскопа, показала, что мышцы супер-грызунов более плотны и более объемны. Помимо этого в клетках их мышечных тканей содержится большее количество митохондрий, которые являются источниками энергии для этих клеток.

Благодаря своей мускулатуре грызуны-мутанты стали настоящими «марафонцами», они оказались в состоянии бегать быстрее обычных грызунов, а дистанция, которую им удавалось преодолеть, прежде чем начинали появляться любые признаки усталости, в два раза превышала дистанцию, которую способны пробежать обычные грызуны. Помимо этого, блокировка гена NCoR1 снабдила грызунов-мутантов повышенной устойчивостью к холоду.

Но это еще не все. Подавление гена NCoR1 в жировых тканях грызунов привело к тому, что эти грызуны стали «излишне упитанны», при этом у них не наблюдались никакие симптомы диабета или других заболеваний, связанных с излишним весом.

Проводя исследования, ученые пока не обнаружили никаких побочных эффектов, вызванных подавлением гена NCoR1 в мышечных и жировых тканях. И хотя в исследованиях использовалось непосредственное генное вмешательство, ученые уже работают над созданием медикаментозного препарата, способного подавлять функции гена NCoR1, который будет проходить полную программу испытаний. Когда-нибудь в будущем такой препарат сможет помочь пожилым людям, которые с возрастом теряют силу своих мышц и способность самостоятельно передвигаться.