В Каррингтоне, Манчестер, построят первое коммерческое хранилище энергии на основе сжиженного воздуха по технологии LAES. Его прогнозируемая мощность — 300 МВт⋅ч., а обойдется строительство в 300 миллионов фунтов стерлингов. Хранилище возводит компания Highview Power, финансирование было обеспечено консорциумом инвесторов во главе с государственным Банком инфраструктуры Великобритании и энергетической корпорацией Centrica.

Помимо этого планируется строительство еще 4 хранилищ энергии на основе той же технологии мощностью 2,5 ГВт⋅ч каждое. Согласно заявлению Highview Power, строительство уже началось, объект будет введен в эксплуатацию в начале 2026 года. Ожидается, что LAES-установка будет генерировать 50 МВт энергии в час в течение 6 часов в день.

Технология LAES работает за счет использования избыточной энергии для производства сжиженного воздуха, который хранится в изолированном резервуаре. Теперь для этого не требуются подземные хранилища. При необходимости энергия высвобождается путем нагрева и расширения сжиженного воздуха, превращая его в газообразный, который затем направляется через турбину для выработки электричества.

Проект в Каррингтоне является результатом более чем десятилетнего развития технологий LAES. Первое пилотное предприятие Highview Power мощностью 2,5 МВт⋅ч, подключенное к сети, работало в Слау, недалеко от Лондона, с 2011 по 2014 год. На нем была отработана сама технология, а также вопросы ее масштабирования. Сооснователь и генеральный директор компании Ричард Батленд заявил, что новая станция станет основой для дальнейшего расширения применения технологии как на территории Великобритании, так и за ее пределами.

Highview Power планирует строительство 4 крупных хранилищ энергии мощностью 2,5 ГВт⋅ч каждое. Эти объекты будут размещены в стратегических точках по всей стране, чтобы удовлетворить прогнозируемую потребность в хранении энергии. По оценкам, к 2035 году LAES должны обеспечивать 2 ГВт емкости, что составляет около 20% долгосрочных потребностей Великобритании в хранении энергии.

Centrica также примет участие в дальнейшем развитии Highview Power. Глава компании Крис О’Ши отметил, что их вложения являются частью более широкой стратегии «Зеленых инвестиций», направленной на поддержку экологически чистых энергетических проектов до 2028 года.