Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация (CASC) и Академия наук Китая обнародовали программу использования космических ресурсов, охватывающую не только ближайшие регионы космоса, но и самые дальние окраины Солнечной системы. В ней описываются этапы создания масштабной инфраструктуры — станций добычи и переработки полезных ископаемых, транспортных маршрутов и комплексов обслуживания — вплоть до 2100 года.

Программа получила название «Тянь Гун Кай У», или «Поиск творений природы», по названию энциклопедии Сун Инсина, китайского мыслителя эпохи Мин. В ней современные китайские ученые предлагают разрабатывать стратегические минеральные ресурсы, использовать водяной лед в качестве топлива, строить транспортные и распределительные узлы, а также создать систему разработки космических ресурсов.

На первом из четырех этапов программы предусмотрено строительство станций добычи водяного льда на Луне, пишет Space News. Затем воду можно расщеплять на водород и кислород, чтобы использовать их в качестве ракетного топлива. Таким образом, Луна станет перевалочным пунктом на пути к астероидам, Марсу и естественным спутникам Юпитера. Распределительные узлы авторы предлагают расположить в точках Лагранжа между Землей и Луной, Солнцем и Землей, Солнцем и Юпитером.

Цели четырех этапов программы могут быть достигнуты к 2035, 2050, 2075 и 2100 годам, соответственно.

«Как открытия, совершенные в Золотой век мореплавания, золотой век космонавтики сделает, с помощью космических ресурсов, новые открытия в истории человечества и распахнет перед нашей цивилизацией новые горизонты», — сказал Ван Вэй, ученый из CASC.

Это предложение нельзя считать одобренным правительственным планом, но оно безусловно отражает определенное направление мысли в космонавтике Китая. В документе нет расчетов бюджета, технического и экономического обоснования, не затронуты правовые вопросы добычи ресурсов в космосе.