Биомиметический материал, облучаемый низкоэнергетическим синим светом, изменяет форму поврежденной роговицы глаза. Исследователи из Университета Оттавы разработали инъекционный материал, активируемый светом, для восстановления внешней оболочки глаза. Заживляющий материал можно использовать в качестве альтернативы трансплантации роговицы.

Инженеры разработали активируемые светом биоматериалы на основе коротких пептидов и гликозаминогликанов (хондроитин, гиалуроновая кислота). Под воздействие низкоэнергетического синего света они образуют прозрачный гидрогель, близкий по свойствам к роговице человека. Материал в виде вязкой жидкости вводится в крошечный карман, сформированный хирургическими методами внутри роговицы. При воздействии небольшого импульса синего света с длиной волны 460 нм гидрогель затвердевает и в течение нескольких минут образует прозрачную трехмерную структуру, напоминающую по строению ткани роговицы.

Иллюстрация создания гидрогеля (верхний ряд) и экспериментов (нижний ряд). Изображение: Aidan J. MacAdam et al., Advanced Functional Materials

Роговица представляет собой защитную куполообразную поверхность глаза перед радужной оболочкой и зрачком. Она контролирует и направляет световые лучи и обеспечивает четкое зрение. Обычно она прозрачная, но травма или инфекция приводит к рубцеванию роговицы. Классическое лечение — трансплантация роговицы, но количества донорских органов недостаточно, чтобы восстановить зрение всем нуждающимся.

Наша технология — это прорыв в области восстановления роговицы. Мы уверены, что это может стать практическим решением для лечения пациентов с заболеваниями, негативно влияющими на форму и геометрию роговицы, включая кератоконус, – Эмилио Аларкон, соавтор исследования и доцент факультета медицины Оттавского университета.

Исследования проведены на крысиной модели, планируются клинические испытания.