Специалисты Калифорнийского технологического института отправили солнечную энергию из космоса на Землю без проводов и, как утверждают, первыми в мире. Эксперимент был проведен в рамках проекта Space Solar Power с помощью микроволнового передатчика, прототип которого был установлен на борту опытной орбитальной установки SSPD-1, запущенной в прошлом январе.

Как сообщил в пресс-релизе Калтех, микроволновой модуль MAPLE успешно передал солнечную энергию в приемник на крыше одного из зданий кампуса в Пасадене.

Опытный образец SSPD-1, установленный на космическом буксире компании Momentus Space, состоит из двух солнечных панелей. Внутри корпуса находится массив передатчиков MAPLE, который посылает эту энергию примерно на 30 см от одной стенки к другой при помощи усиливающей и гасящей интерференции. Два приемника MAPLE собирают солнечную энергию и преобразуют ее в постоянный ток, который питает два светодиода аппарата. Чтобы проверить работоспособность и точность устройства, ученые попеременно зажигали то один, то другой диод.

Помимо демонстрации возможности передачи энергии в условиях открытого космоса MAPLE через специальное окошко в корпусе отправила микроволновое излучение за пределы аппарата, в данном случае, на Землю, пишет Gizmodo.

«В процессе эксперимента, который мы сейчас проводим, мы получили подтверждение, что MAPLE может с успехом передавать энергию на приемники, расположенные в космосе, — заявил Али Хайджимири, один из руководителей проекта Space Solar Power. — Также мы смогли запрограммировать модуль, чтобы направить энергию на Землю, и смогли подтвердить это здесь, в Калтехе. Мы, конечно, протестировали все на Земле, но теперь мы знаем, что он может выдержать полет в космос и работать там».

Исследователи убеждены, что беспроводная передача космической энергии откроет доступ к чистому электричеству для тех, кто живет в труднодоступных регионах и бедных странах, а также позволит экстренно обеспечивать электричеством пострадавших от аварий или природных катаклизмов.