Постоянные магниты нужны разнообразной электронике, электротранспорту и системам возобновляемой энергетики. Спрос на них постоянно растет, но их производят из редкоземельных металлов, а это дорого и сильно загрязняет окружающую среду. Британские ученые впервые создали магнит без редкоземельных металлов, который по силе сравним с постоянным редкоземельным магнитом.

Большинство постоянных магнитов делаются из сплавов редкоземельных металлов — но их добыча и обработка сопровождаются токсичными побочными продуктами, загрязняющими окружающую среду вокруг шахт и очистительных станций. В то же время спрос на постоянные магниты растет, поскольку они остаются основным компонентом потребительской электроники, электрического транспорта и систем возобновляемой энергетики.

Группа ученых из Университета Лидса совершила прорыв в создании материала, который может со временем заменить редкоземельные постоянные магниты. Покрыв тонкий слой кобальта молекулами бакминстерфуллерена, они значительно повысили магнитную энергию материала, то есть силу магнита — в пять раз при низкой температуре, пишет Phys.org.

По словам ученых, впервые магнит без редкоземельных металлов оказался не менее эффективным, чем самарий-кобальтовый, постоянный редкоземельный магнит.

Увеличение магнитной энергии происходит при минус 195 градусах Цельсия, однако ученые надеются химическим образом изменить молекулы углерода так, чтобы они обеспечивали тот же эффект при комнатной температуре.