Ученые обнаружили природный тормоз для иммунной активности, который может оказаться самым важным фактором в борьбе с опухолью. Это поможет сделать иммуннотерапию рака более эффективной, и, возможно, найти новые способы лечения онкологических заболеваний.

С помощью природных тормозных механизмов иммунная система человека предотвращает чрезмерную аутореакцию и воспаление в здоровых тканях. Раковые клетки используют это в свою пользу, что позволяет им избегать столкновения с иммунными клетками и снижать работу иммунитета в целом. Группа ученых из США обнаружила новый критически важный тормоз иммунитета — молекулу EGR4.

Эксперименты показали, что удаление EGR4 из иммунных клеток «спускает тормоза» иммунитета и способствует активации клеток-киллеров. Активность Т-клеток, в свою очередь, повышает противоопухолевый иммунитет и позволяет лучше атаковать раковые клетки.

Когда ученые стали наблюдать за мышами с подавленной экспрессией EGR4, то они увидели более медленный рост опухоли с меньшим количеством метастазов. У грызунов из контрольной группы с нормальной экспрессией подобных улучшений не было.

Команда видит большой потенциал EGR4 для совершенствования противораковой терапии. Например, удаление EGR4 из Т-клеток онкопациента, а затем возвращение этих клеток обратно в организм может улучшить эффективность существующих иммунотерапевтических подходов.