Американские и британские биологи создали искусственный легочный клапан, способный подстраиваться под растущее сердце, и протестировали его на овцах, сообщается в Science Translational Medicine.

Применительно к людям аналогичный клапан позволит избежать множества операций по переустановке протезов, которые сейчас приходится делать детям и подросткам из-за того, что старые имплантаты становятся малы.

Каждый год в мире рождается 1,35 миллиона детей с пороками сердца. Четверть этих случаев — нарушения работы сердечных клапанов, перегородок между различными частями этого органа, которые в норме пропускают кровь только в одну сторону. Если патология сильно выражена, приходится имплантировать искусственные клапаны, а затем до достижения зрелости раз в несколько лет заменять их, так как их размер фиксирован, а сердце растет.

Каждая операция по замене предполагает общую анестезию, и несколько таких процедур, вероятно, могут повлиять на развитие мозга. Кроме того, пересадка проводится открыто, то есть велик риск заражения раны. Свежеустановленный механический клапан повышает вероятность тромбоэмболии (закупорки сосудов), а донорский — риск реакции отторжения со стороны иммунной системы. Всего этого можно было бы избежать, если бы диаметр клапана-протеза мог бы каким-то образом увеличиваться, подстраиваясь под растущее сердце.

Сотрудники Бостонской детской больницы и Гарвардского университета под руководством Софи Хофферберт (Sophie Hofferberth) разработали искусственный клапан, сравнив строение клапанов сердца и сосудов.