Исследователи из Columbia Engineering, университетов Гарварда, Пердью, Дрекселя и Брукхэвенской Национальной Лаборатории, открыли новый оптический фазовый материал, позволяющий динамически контролировать свет в более широком диапазоне частот и с большей амплитудой модуляции, чем это было возможно до сих пор.

Этот материал, никелат самария (SmNiO₃), под действием электричества может плавно переходить из полностью прозрачного состояния в полностью непрозрачное и обратно. Открытый эффект работает в беспрецедентно широком спектральном диапазоне: от голубого видимого (длина волны 400 нм) до теплового излучения среднего ИК-диапазона (десятки микрометров).

Статья об этом, первом исследовании оптических свойств никелата самария и демонстрации его применения в устройствах оптоэлектроники, опубликована онлайн изданием Advanced Materials.

Обратимое изменение прозрачности нового материала осуществляется электронным легированием при комнатной температуре и происходит очень быстро. Эти качества открывают широкий круг разнообразных приложений для никелата самария, в том числе, «умные окна», камуфляж, блокирующий тепловое излучение, средства бесконтактного контроля температуры, оптические модуляторы для радаров и беспроводных коммуникаций и оптическая память.