Во всем мире ультразвуковая визуализация применяется для скрининга развития детей и диагностики заболеваний. Звуковые волны отталкиваются от тканей, демонстрируя различные плотности и формы. Как и все технологии, ультразвук дорабатывается и совершенствуется. В будущем его намерены использовать для визуализации не только анатомии, но и отдельных клеток и даже молекул в организме, связанных с опухолями или бактериями.

Новое исследование, проведенное учеными Калтеха, показало, как технологии белкового инжиниринга могут в этом помочь.

Исследователи создали покрытые белковой оболочкой наноструктуру под названием газовые пузырьки, которые отражают звуковые волны. На их примере удалось увидеть новые свойства, полезные для ультразвуковых технологий.

В будущем такие пузырьки можно будет внедрять в ткань пациента для ее исследования. В экспериментах их успешно применили для:

• получения удаленных сигналов;
• упрощения визуализации;
• выделения определенных типов клеток;
• получения цветных ультразвуковых снимков.

— Похоже на сборку молекулярного конструктора Лего, заявил доцент Михаил Шапиро. — Мы можем нанести определенные белки на участки нанопузырьков, чтобы управлять их свойствами и визуализировать разные молекулы разным цветом.

Результаты опубликованы в издании ACS Nano.