Общение с большим количеством людей увеличивает зоны мозга, отвечающие за социальное поведение, выяснили ученые, представившие результаты своего исследования на ежегодной конференции Общества специалистов по нейронаукам.

«Общая идея заключается в том, что ваш мозг подстраивается под ваше социальное окружение и социальные навыки», — пояснила Мариэнн Нунэн (Maryann Noonan) из Оксфордского университета (Великобритания).

Нунэн и ее коллеги провели небольшое предварительное исследование на 18 добровольцах в возрасте от 27 до 70 лет. Их опрашивали, с каким количеством друзей они контактировали в течение месяца перед исследованием. Количество друзей варьировалось от 10 до 40 и в среднем составляло 20 человек. Исследователи пытались учесть любые формы социальных контактов: лично, по телефону и электронной почте. Они также провели сканирование мозга добровольцев, и выяснили, что

общего в его структуре можно найти у людей, ведущих схожий образ социальной жизни.

Ученые обнаружили, что

у людей, которые общались с большим количеством друзей, несколько областей мозга были больше и обладали увеличенным числом связей с другими частями мозга, чем у людей, живущих более замкнуто. Одна из этих областей — передняя поясная кора, в которой обрабатывается информация о действиях других людей.

Эти данные согласуются с результатами других научных работ, которые показали, что у обезьян, живущих в больших группах, мозг меняется подобным образом. Нунэн и ее коллеги предполагают, что области мозга увеличиваются из-за того, что он подстраивается к образу жизни индивида. Однако доказать, что связь именно такова, ученые пока не могут, возможно, наоборот, увеличенные области мозга являются причиной общительности.

Ученые отмечают, что

увеличение определенных областей мозга не означает увеличения его общего объема, поскольку другие области могут при этом, наоборот, уменьшаться.