Мамонтов едва ли можно возродить при помощи существующих техник клонирования, даже если удастся найти их неповрежденные клетки, вместо этого нужно попытаться превратить эти клетки в стволовые, считает британский ученый Иэн Уилмут (Ian Wilmut) — создатель первого млекопитающего-клона, знаменитой овечки Долли.

Некоторые ученые надеются получить из останков мамонтов клетки, сохранившие жизнеспособность. С помощью этих клеток они предполагают клонировать мамонта путем «подсадки» мамонтовой ДНК в яйцеклетку слона. Сообщения о возможности клонирования мамонта в обозримом будущем регулярно появляются в СМИ. Оппоненты энтузиастов клонирования мамонта считают, что

его клетки не могли сохраниться неповрежденными на протяжении тысяч лет даже в вечной мерзлоте, где находят останки этих животных.

Уилмут, профессор Университета Эдинбурга в Шотландии, полагает, что

шансы найти неповрежденные клетки мамонта очень низки. Если же это произойдет, клонирование животного будет весьма сложной задачей, вместо этого ученый предлагает провести эксперименты по превращению клеток мамонта в стволовые. Тогда из них можно будет получить другие ткани мамонта, в том числе половые клетки.

«Даже если невозможно использовать методы, разработанные при клонировании Долли, есть другие способы работы с жизнеспособными клетками мамонта, если их удастся найти», — пишет Уилмут в статье, опубликованной на сайте The Conversation.

Трудности клонирования

Он объясняет, что метод введения генетического материала мамонта в яйцеклетку слона требует не одной яйцеклетки — на практике для этого понадобятся несколько сотен или даже тысяч. Существующие процедуры клонирования очень неэффективны, отмечает он, и овечка Долли была единственным выжившим из 277 эмбрионов. Последующие исследования показали, что в лучшем случае успехом заканчиваются лишь 5% попыток. Получить необходимое количество слоновьих яйцеклеток без большого ущерба для популяций слонов нельзя.

Правда, исследования показывают, что созревшие яйцеклетки можно вырастить, пересадив ткани яичников слона мышам, отмечает Уилмут.

Нежизнеспособные клетки

Также биолог указывает, что останки мамонтов находят в мерзлоте, поэтому их клетки могут быть разрушены кристаллами замерзшей жидкости. Кроме того, они быстро деградируют при оттаивании. Однако белки, контролирующие развитие эмбриона на ранних стадиях, могут чинить поврежденные ядра. Возможно, они смогут починить и ядра поврежденных мамонтовых клеток.

Но даже если ученым все же удастся получить эмбрионы мамонта, нет уверенности, что их удастся благополучно пересадить слонихам и неизвестно, насколько хорошо пройдет процесс вынашивания, предупреждает биолог.

«Обобщая, можно сказать, что сама возможность получить живые клетки вызывает сомнения, и что для успешного клонирования мамонтов потребуются несколько сложных техник. Нет гарантии, что эти техники вообще биологически возможны. Неизученные различия между видами могут помешать применению на мамонтах технологий, которые мы разработали для овец», — пишет Уилмут.

Стволовые клетки

Стволовые клетки мамонта можно попытаться получить при помощи уже известных техник, считает ученый. Вводя во взрослые клетки, например, клетки кожи, определенные белки, можно превратить их в эмбриональные стволовые клетки. Далее из них уже можно получить любую ткань организма.

«Это даст исключительную возможность сравнить клетки мамонта со слоновьими, что может представлять фундаментальный биологический интерес. Мы сможем начать отвечать на революционные вопросы. Каковы различия между клетками и тканями этих видов? В чем их сходства? Отличался ли метаболизм клеток мамонтов из-за того, что животные жили в другом климате? Помогут ли эти знания пролить свет на причины вымирания мамонтов?», — рассуждает ученый.

Более того, из стволовых клеток можно получить половые, которые можно будет использовать для дальнейших попыток вырастить живого мамонта или гибрид мамонта и слона, предполагает Уилмут.