Ученые из Ноттингемского университета (University of Nottingham, Великобритания) обнаружили новый, ранее неизвестный слой роговицы глаза толщиной всего 15 микрон, сообщает Science Recorder. Его назвали слоем Дуа в честь первооткрывателя, профессора Харминдера Дуа (Harminder Dua). Описывающая открытие работа опубликована в журнале Ophthalmology.

Ранее считалось, что роговица – передняя прозрачная часть глазного яблока, участвующая в преломлении света – состоит из пяти слоев.

Если смотреть снаружи, то сначала идет эпителий роговицы, за ним – передняя пограничная, или Боуменова, мембрана; после – основное вещество (строма) роговицы; за ним расположена задняя пограничная (Десцеметова) мембрана. Последним в этом ряду является эндотелий роговицы.

В ходе своих исследований Дуа и его коллеги обнаружили между стромой и Десцеметовой мембраной роговицы ранее не известный, четко обособленный слой толщиной 15 микрон.

Несмотря на небольшую толщину, слой Дуа очень крепкий – он может выдержать давление от 0,1 до 0,2 МПа.

«Мы совершили значительное открытие, благодаря которому будут исправлены учебники по офтальмологии», – пояснил профессор Дуа. По мнению ученых, вскоре новые знания об устройстве роговицы можно будет использовать в клинической практике, сделав операции по пересадке тканей роговицы более безопасными.

Кроме того, Дуа считает, что

именно этот, ранее неизвестный слой, задействован в развитии водянки роговицы – осложнения дегенеративного заболевания, при котором влага из передней камеры глаза проникает в строму.

Болезнь приводит к изменению формы глаза на коническую, нарушению зрения, боли и светобоязни. Авторы открытия полагают, что результаты их исследования помогут в лечении и других тяжелых заболеваний роговицы глаза.