Бактериальное и микробное «население» человеческого организма отличается исключительно большим разнообразием – число микроорганизмов в организме у разных людей может быть равно числу собственных клеток, а может в десять раз превосходить его, свидетельствуют первые результаты работы международного проекта «Микробиом человека» (Human Microbiome Project – HMP), опубликованные в журналах Nature, PLoS ONE, PLoS Computational Biology и PLoS Genetics.

Рис. 1. Разнообразие микробного населения
в разных зонах человеческого тела.

Человек с точки зрения микробиолога представляет собой ходячую экосистему – в человеческом организме обитает множество самых разных микроорганизмов. Первые данные о наших внутренних «соседях» были опубликованы еще 300 лет назад, вскоре после изобретения микроскопа. Однако теперь, с появлением методов изучения генома, представление о внутричеловеческих экосистемах могут радикально измениться.

Результаты работы проекта «Микробиом человека», запущенного в 2007 году в США, показывают, что

наши биологические особенности зависят от микробного населения значительно сильнее, чем считалось раньше.

Первичные образцы для дальнейших исследований в рамках проекта были получены у 242 взрослых мужчин и женщин, живущих в США. Ученые брали пробы с кожи, из носа, глотки, из желудочно-кишечного тракта. Такие пробы были взяты у каждого участника исследования три раза в течение 22 месяцев, что дало в общей сложности более 11 тысяч образцов.

Ученые проанализировали структуру взятых из 5 тысячах образцов молекул РНК, что должно было показать генетические отношения между организмами. Кроме того, они расшифровали геномы микробов, найденных в 681 образце, и сопоставили полученные генетические последовательности с геномами известных микроорганизмов. В результате, как заявляют участники проекта,

они получили самые полные на сегодняшний день данные обо всех видах микроорганизмов, обитающих в человеке.

Результаты, полученные учеными, показали, что

наиболее разнообразно микробное «население» зубов человека и его кала. Несколько меньше видов микроорганизмов обитает на коже и на внутренней поверхности щек, и еще меньше – в вагине.

Кроме того, ученые обнаружили, что у людей, живущих в одной местности, может быть сходен набор микробов в образцах слюны, однако при этом может сильно отличаться «население» кожи. Оказалось, что

разные сообщества микробов могут совместно выполнять сходные задачи в обмене веществ.

Эксперты отмечают, что нынешняя стадия работы проекта – только первый шаг, и ученым еще предстоит понять, чем отличается микробиом жителей развивающихся стран, или людей, страдающих теми или иными заболеваниями.