В свое время мы уже рассказывали о разработке беспилотного летательного аппарата Taranis, которая ведется известной британской оборонной компанией BAE Systems совместно с не менее известными компаниями Qinetiq, GE Aviation, Rolls-Royce и DE&S. Летом прошлого года работы по созданию опытного образца беспилотника были практически завершены и в августе месяце 2013 года этот летательный аппарат совершил свой первый испытательный полет. В связи с тем, что подготовка к полету и сам полет производились в режиме секретности, об этом факте стало известно только недавно после того, как представители компании BAE Systems выложили в сеть набор видеороликов, демонстрирующих некоторые этапы проведенных испытаний.

Напомним нашим читателям, что беспилотник Taranis получил свое название в честь кельтского бога грома.

Длина летательного аппарата Taranis составляет 11 метров, размах крыльев – 9 метров, а вес – 8 тонн. В первый полет, который длился всего 15 минут, беспилотник Taranis был поднят летчиком-испытателем компании BAE Systems Бобом Фрэзером (Bob Fraser), который, используя систему дистанционного управления, совершил безупречный взлет, поднял беспилотник на расчетную высоту, совершил несколько маневров и посадил машину на взлетную полосу испытательного аэродрома.

Оказывается, в 2013 году этот летательный аппарат совершил еще несколько полетов, длившихся до часа времени, в ходе которых беспилотник поднимался большую высоту и развивал максимальную для него скорость.

Рис. 1. Taranis. Фото: Bae Systems.

Следует заметить, что в настоящее время беспилотный летательный аппарат Taranis является полуавтоматическим аппаратом, способным выполнять самостоятельно лишь примитивные действия.

Но, в недалеком будущем он получит совершенную компьютеризированную систему управления с элементами искусственного интеллекта, благодаря которой аппарат сможет выполнять в автоматическом режиме боевые задания любой сложности.

Рис. 2. Taranis. Фото: Bae Systems.

«Taranis является самой совершенной на сегодняшний день воздушной боевой системой, которая была разработана и создана в Великобритании. Ее дальнейшее развитие окажет огромное влияние на боеспособность не только британской авиации и противовоздушной обороны, мы надеемся, что этот аппарат будет использоваться большинством европейских стран и некоторых стран, расположенных в других частях земного шара» – рассказывает Крис Боардмен (Chris Boardman), исполнительный директор компании BAE Systems, – «Цикл проведенных летных испытаний уже позволяет нам определить точные значения некоторых тактико-технических характеристик летательного аппарата и мы уже начинаем думать об использовании некоторых технологий в конструкции своего будущего самолета-истребителя пятого поколения».

Рис. 3. Taranis. Фото: Bae Systems.

Напомним нашим читателям, что основной задачей для выполнения которой ведется разработка беспилотника Taranis, является нанесение точечных «хирургических» ударов по антеннам радиолокационных станций, пунктам коммуникаций и более мелким целям в пределах межконтинентального театра военных действий.

Общая стоимость проекта оценивается в 300 миллионов долларов, а большую часть финансирования взвалило на свои плечи британское Министерство обороны.

Рис. 4. Taranis. Фото: Bae Systems.

По данным военного ведомства, на создание прототипа были потрачен около 1,5 миллиона человекочасов; в проекте задействованы ученые, инженеры и специалисты по аэродинамике из 250 британских компаний.

Рис. 5. Taranis. Фото: Bae Systems.

Управление аппаратом будет осуществляться посредством спутниковой связи из любой точки мира. Впервые о начале испытаний беспилотника стало известно в октябре 2013 года.