Датские исследователи выявили странный механизм регуляции иммунной системы — хаотичные колебания уровня белков. Считалось, что они нехарактерны для живых организмов. Открытие позволит эффективнее бороться с целым рядом заболеваний, в том числе диабетом и раком, а также изменит их диагностику.

Исследователи из Копенгагенского университета (Дания) обнаружили новый механизм регуляции иммунной системы. Оказалось, что важную роль в этом процессе играют хаотические колебания уровня концентрации белков.

Команда сосредоточилась на исследовании белка NF-kB, который регулирует функции генов и поддерживает работу иммунитета. Содержание этого соединения в клетках постоянно меняется, что отражается на их работе.

Проанализировав последствия подобных изменений, исследователи пришли к выводу, что хаотические колебания концентрации белка стимулируют ряд генов, которые в противном случае остались бы неактивными.

С помощью таких колебаний, считают они, организм настраивает иммунную систему. И это идет вразрез с прежними представлениями. Хаотическая динамика свойственна многим сложным системам, например, погодным, однако ранее считалось, что живые организмы стараются ее избегать. Новое исследование демонстрирует ошибочность этих представлений и показывает, что хаос может быть важным механизмом управления сложной живой системой.

Авторы работы полагают, что NF-kB может стать перспективной мишенью для терапии рака, диабета и болезни Альцгеймера. Кроме того, анализ функций этого белка в клетках пациента позволит выявлять болезни задолго до первых симптомов.