Ученые бельгийского Университета Гента разработали умные контактные линзы, которые обладают терапевтическим действием — помогают людям с травмами и чувствительностью к яркому свету.

Контактные линзы автоматически меняют степень прозрачности, становясь темными, как солнцезащитные очки. Принцип их работы был описан на международной встрече разработчиков электроники в Сан-Франциско — концентрические ЖК-дисплеи в линзе имитируют поведение зрачка. У здоровых людей за это отвечает радужка.

Линзы, представленные в Сан-Франциско, могут помочь примерно 200 тысячам людей, страдающим дисфункцией радужной оболочки из-за рака, травм или генетических расстройств. На ярком свете радужка сокращается, защищая сетчатку от лучей, а в темноте расширяется, чтобы человек мог лучше видеть. Если радужка повреждена или отсутствует, пребывание на ярком солнце может быть мучительным. Темные очки или контактные линзы не решают этой проблемы полностью. В очках плохо видно, а линзы не всегда обеспечивают достаточную защиту от лучей.

Линзы, изготовленные в Генте, не препятствуют зрению, так как крошечные ЖК-дисплеи динамически приспосабливаются к освещению. Три дисплея расположены по кругу над зрачком. На ярком солнце все три активируются и сужают отверстие искусственного зрачка. В сумерках — отключаются и впускают больше света. Вокруг зрачка находятся 10 органических солнечных панелей и схемы управления для каждого ЖК-кольца.

«Самое интересное то, что чем больше света, тем больше энергии вырабатывается для управления ЖК-дисплеями», — говорит Флориан де Рооз, отвечающий за электронику в проекте.

Искусственная радужка — часть более крупного проекта, которым занимается профессор Херберт де Смет. Его группа работает над оснащением линз всевозможной электроникой, включая батареи, антенны и химические сенсоры, сообщает IEEE Spectrum.

Контактные линзы для диабетиков измеряют уровень сахара в слезах. Они состоят из золотых наноструктур, анализирующих химический состав слез владельца при помощи поверхностно усиленного рамановского рассеяния.