Ученые Австралийского национального университета с помощью магнитных полей воздействовали на нематические жидкие кристаллы для передачи информации при помощи света. Их открытие может изменить облик телекоммуникационных технологий.

Новый метод передачи данных обещает быть «более компактным, дешевым и гибким, чем оптоволокно», говорится в статье, опубликованной в Nature Communications. Существующие методы коммуникации требуют точно направлять информационные каналы и используют электронные компоненты для обработки сигнала, что замедляет работу технологий, основанных на движении света, в т. ч. волоконной оптики.

По словам одного из исследователей, доктора Владлена Шведова, магнитно-оптическая система обладает нужной гибкостью для дистанционной передачи оптических сигналов в любых направлениях в реальном времени. «В жидком кристалле свет создает солитон — временный канал. В диаметре он составляет одну десятую человеческого волоса. Это в 25 раз тоньше, чем волоконная оптика, — говорит его соавтор доктор Яна Издебская. — Разработка эффективной стратегии надежного контроля и управления солитонами — одна из главных задач световых технологий».

Открытие ученых может стать основой для устройств нового поколения, быстрых оптических переключателей, маршрутизаторов и модуляторов, найти применение в сенсорах, хранилищах данных, ЖК-дисплеях, пишет ZDNet.