Этот проект получил название Project Tango, а автором его выступает ряд разработчиков Google (собственно, разработка ведется внутри компании).

Нечто подобное, только намного более совершенное, было показано в «Прометее»

Сам 5-дюймовый смартфон оснащён стереокамерой, сенсорами и программным обеспечением, которые отслеживают положение смартфона в 3D-пространстве, а также сканируют окружающий мир в реальном времени со скоростью 250 тыс. измерений в секунду. Всё это объединяется в единую 3D-модель с помощью уникального процессора Myriad 1, разработанного стартапом Movidius.

Так вот, теперь эти смартфоны будут интегрированы в роботизированные сферы NASA, которые называются SPHERES.

Размер роботов не превышает размер волейбольного мяча, а пользы от такого робота намного больше, чем от мяча :) По замыслу NASA, SPHERES должны совершать регулярные прогулки по МКС, осуществляя мониторинг окружающей среды, включая техническое оборудование станции. Кроме того, роботы будут помогать космонавтам в проведении неотложного ремонта и базовых сервисных процедурах. Сферы могут сами передвигаться по станции при помощи газовых двигателей (gas thrusters).

Возможно, в дальнейшем роботы смогут работать не внутри, а снаружи МКС, осуществляя регулярный облет станции с целью выявления различных проблем/проведения сервисных операций.

Ну, а для ориентировки в пространстве сферы используют возможности Project Tango. Кстати, это не первый смартфон Google, побывавший на МКС для работы вместе SPHERES. В 2011 году Nexus S уже работал на орбите, улучшая навигационные и функциональные возможности SPHERES. Тестирование проекта начнется уже в этом году, как только смартфоны «зашлют» на МКС.

Вот ролик с описанием возможностей проекта:

Ну, а вот ролик о возможностях самого смартфона: