На конференции по взаимодействию человека с компьютером (Computer Human Interaction conference), группа исследователей из Техасского университета предоставила вниманию общественности новую технологию сенсорных экранов, над разработкой которой они работали последние несколько лет. Этот интерфейс ZeroTouch не является сенсорным экраном в традиционном понимании этого термина, а представляет собой пустую рамку с расположенными на ней инфракрасными светодиодами, формирующими сеть перекрещивающихся лучей.

Возможности нового интерфейса позволяют с помощью него управлять как традиционными 2-D приложениями, так и 3-D приложениями и играми, что ставит его на один уровень с контроллером Microsoft Kinect.

Конструкция устройства настолько проста, что становится удивительно, как до такого никто не додумался ранее. Большое количество светодиодов и инфракрасных датчиков, установленные на рамке ZeroTouch, формируют достаточно плотную сеть лучей, что позволяет отслеживать до 20 независимых точек «прикосновения». Более того, устройство не просто реагирует на прикосновения, оно может с достаточной точностью определить размеры объекта и выяснить что это на самом деле, карандаш, палец или рука полностью. Отслеживая перемещение и форму «прикосновения» ZeroTouch способен даже распознать элементарные действия, выполняемые пользователем, вращение рукой и т.п.

Так как интерфейс ZeroTouch позволяет пользователю не только «прикасаться» к поверхности экрана, но и проникать сквозь него, это открывает для него массу всевозможных применений. Прикрепленный выше плоской поверхности, ZeroTouch может использоваться в качестве чертежного или рисовального инструмента. А приложив его к любому экрану получается достаточно недорогой способ превратить старый компьютерный дисплей в сенсорный. Установив ZeroTouch на открытом пространстве, пользователь получит в свое распоряжение трехмерные возможности, которых не обеспечит ни один существующий классический сенсорный экран.

Рис. 1.

До настоящего момента трехмерные возможности интерфейса ZeroTouch не реализованы в полной мере. Компания Aggies, занимающаяся коммерческим внедрением интерфейса ZeroTouch планирует для этого в ближайшее время создать новый интерфейс, состоящий из нескольких плоских «слоев» интерфейса ZeroTouch, придавая устройству больше возможностей контроля глубины.